C'est une technique qui permet de dépasser les limites des capteurs numériques et des pellicules. En effet, l'œil humain a une dynamique supérieure aux capteurs des appareils photos, il enregistre les ombres et les lumières avec plus de finesse.
Le principe de la photo HDR est de prendre au minimum trois photos d'un même sujet, une sous-exposée, une à exposition correcte et une sur-exposée, ce qui nous permettra de récupérer beaucoup plus de nuances.
Ensuite, on les fusionne dans un logiciel dédié et on applique le traitement que l'on souhaite obtenir. On peut opter pour un rendu hdr qui se rapproche le plus possible de la réalité ou avoir une démarche plus créative qui s'éloigne de la photo traditionnelle mais qui peut donner des résultats très intéressants. Le principal étant d'avoir de bonnes prises de vues au départ, si possible effectuées au format raw (format brut non compressé qui laisse une plus grande latitude de traitement que le jpg).